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Essa imagem (ou a lembrança dela) é um dos registros mais poderosos da fé e da mobilização social na história de Juiz de Fora. 

Estamos falando de um momento em que a cidade não apenas comemorava seu centenário, mas se tornava o epicentro católico da região com o Congresso Eucarístico.

Naquela época, o estádio do Sport Club Juiz de Fora era o principal espaço para grandes eventos na cidade (o Estádio Municipal Radialista Mário Helênio só viria décadas depois).

O estádio foi transformado. O gramado deu lugar a uma multidão compacta, e as arquibancadas serviram de moldura para o que ficou conhecido como a Praça do Congresso.

O destaque absoluto foi a construção do Cruzeiro do Centenário (a grande cruz branca que aparece ao fundo). Ela não era apenas decorativa; era o marco visual da consagração da cidade.

O Evento: 31 de Maio de 1950

Este dia foi o ápice das comemorações dos 100 anos de Juiz de Fora.

Juiz de Fora vivia o auge de sua influência industrial e política em Minas Gerais. 

O Congresso Eucarístico foi planejado para coincidir com o aniversário da cidade, unindo o fervor religioso ao orgulho cívico.

A "Praça do Congresso": O termo não se referia a uma praça permanente no mapa urbano, mas sim ao espaço sagrado temporário criado dentro do estádio do Sport para receber os milhares de fiéis e as autoridades.

A missa foi o ponto alto, e a figura de Dom Justino é central aqui.

Primeiro bispo (e depois arcebispo) da Diocese de Juiz de Fora, ele foi o grande mentor por trás da vinda do Congresso Eucarístico.

Imagine o desafio logístico de 1950: sem sistemas de som modernos, a presença do Bispo no altar monumental, cercado por dezenas de padres e seminaristas, trazia uma solenidade que parou a cidade. 

As fotos desse dia mostram um mar de pessoas, muitas mulheres de véu e homens de terno, sob o sol de maio.

Texto de Autoria: Mauricio Lima Corrêa 

Fotografia trabalhada com Inteligência Artificial por Mauricio Lima Corrêa

Acervo: Helena Habel